マーケットトレンド の 戦略鉱物資源 産業
鉄鋼用途がニオブ・セグメントを席巻
- 一般に、鋼の特性は炭素、マンガン、リン、ケイ素、合金元素、微細合金元素に関する化学組成、および加工条件によって決まる。一般的に、鋼の強度を高める最も簡単な方法は、炭素含有量を高めることである。しかしこれは、溶接性、靭性、成形性など、他の必要な特性に悪影響を及ぼす。
- しかし、ニオブは炭素と親和性が高く、炭化物や炭窒化物を形成するため、鉄鋼やステンレス鋼にフェロニオブという形で添加し、バランスの取れた特性を維持することが多い。その結果、マイクロアロイ鋼製品として知られ、通常、約0.1重量%のニオブを含み、多くの場合、チタンやバナジウムと併用される。
- HSLA鋼の場合、ニオブは合金全体の0.1%未満であることが多いが、結晶粒微細化剤としての役割は、鋼の強度、溶接性、延性、靭性を向上させ、大きな違いをもたらす。低級鋼では結晶粒の微細化によって強度が増し、高級鋼では結晶粒の微細化と析出硬化の組み合わせによって強度が増す。
- ニオブとチタンは炭素や窒素のような介在元素を固定するため、これらの鋼は介在元素フリーと表現される。
- しかし、最良の結果は通常、相乗的な利点を利用した微細合金の組み合わせによって達成される。この例として、優れた表面品質が不可欠な「露出した無機質鋼自動車部品にニオブとチタンを併用することが挙げられる。
- 最新のHSLA鋼のほとんどは、この「低炭素カテゴリーに属する。世界的には、ニオブ製品の90%が鉄鋼業で使用されている。
- 高強度低合金(HSLA)鋼におけるニオブの最大の用途は、自動車、石油パイプライン、建設用である。HSLA鋼は、原子炉(ジルコニウムと合金化して炉心エレメントを作る)、風力タービン、鉄道線路、造船にも使われている。HSLA鋼は年間ニオブ生産量の約90%を消費している。
- ニオブ鉄は鉄鋼業で最も広く使用されている製品であり、主にパイプライン、自動車、構造物、ステンレス鋼の4分野で使用されている。パイプライン産業に関しては、中国での用途は世界の他の地域とほぼ同じであるが、自動車鋼、構造鋼、ステンレス鋼産業での用途では大きな違いがある。
アジア太平洋地域が市場を支配する
アジア太平洋地域が世界市場を支配している。中国、インド、韓国、日本などの国々では、様々な用途で様々な鉱物の利用が加速しており、予測期間中にこの市場は大きな成長を遂げる可能性が高い。アジア太平洋地域の電気・電子産業(半導体や通信を含む)は、インドや中国のような国々からの高い需要のおかげで、最近急速に成長した。エレクトロニクス産業における技術革新の急速なペース、技術の進歩、研究開発活動により、最新のエレクトロニクス製品に対する需要が高い。ハイエンド製品に特化した製造工場や開発センターの数も増加している。航空宇宙は、戦略的鉱物材料のもう一つの主要なエンドユーザー産業である。航空機の需要は世界中で増加しており、航空宇宙産業は、製造時間の改善とコスト削減のために革新的なソリューションの導入を目指している。したがって、前述の要因は、予測期間中に様々な用途から戦略的鉱物材料の使用を加速させている。しかし、2020年においても、経済パフォーマンスと需要は、この地域における現在のCOVID-19パンデミックの影響を引き続き受けると思われるため、需要は影響を受ける可能性が高い