マーケットトレンド の ソフトロボティクス 産業
医療・外科用途が最も高い成長を記録
- ソフトロボットには本来、人間や生体の自然組織に適合するという利点がある。低侵襲手術（MIS）は、ソフトロボットを採用する可能性が大きい研究分野の一つである。自由度の低さなど、従来のMIS法の限界を克服できるからだ。
- 開腹手術や腹腔鏡手術の限界とロボット手術システムの利点の増加は、世界中でロボット支援手術の採用率を押し上げると予想される。人体へのソフト・ロボット手術は、低侵襲手術（MIS）用に特別に設計されたアプリケーションを持つ軟体動物から着想を得ており、現在のキーホール手術技術では外科医がこれまでアクセスできなかった領域を開拓している。同じような研究が複数の研究者ラボや医療技術企業で活発に行われており、新しいソフトロボットの革新は、医師が手術を行う方法を形作ることになるだろう。
- 2022年5月にIEEEが実施したソフトロボット支援低侵襲手術（RAMIS）とインターベンションに関する研究によると、狭い切開創で手術を行う腹腔鏡手術の登場により、外科界では従来の開腹手術からの急速な移行が見られた。ハンドヘルド器具からRAMISへの切り替えは、次の論理的なステップであった。外科医は、ロボットと直感的なユーザー・インターフェースの助けを借りて、複雑な外科手術を容易に行うことができ、開腹手術の容易にアクセスできる状況を部分的に再現することができた。
- さらに、生体適合性のある軟質素材、超弾性素材、シリコーンエラストマーなどの3Dプリント軟質プラスチックにより、手術中の安全性を高めることができる。これらは、触覚に反応してロボットの形状や機械的特性を変化させることができるため、より本質的な安全性を高めることができる。このような開発は、ソフトロボットの範囲を拡大し、腹腔鏡、単孔式腹腔鏡などの低侵襲手術の手技に関連する可能性が高い。
- 2022年1月、ベンチマークはタイタン・メディカルと製造供給契約を締結し、タイタンのエノスロボットワークステーションおよびシングルポート手術システム用の患者用カートを製造すると発表した。同社が選ばれた理由は、複雑な医療機器の設計、製造、組み立てにおける経験と垂直統合、そして需要に合わせた生産規模の拡大能力である。同社は製造ソリューションをタイタンのカメラや多関節器具と統合し、2023年開始予定のヒト試験で使用する手術用ワークステーションや患者用カートの製造という目標達成を支援している。
- ロボット手術市場は、泌尿器科、婦人科、整形外科などの慢性疾患の世界的な罹患率の増加から恩恵を受けると期待されている。世界保健機関（WHO）の最新報告によると、心血管疾患、がん、糖尿病、慢性呼吸器疾患などの非感染性疾患（NCDs）は、世界の死亡原因のほぼ71％を占めている。毎年4,100万人がこれらのNCDsで亡くなっている。
この市場を形作る主な傾向を理解する
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予測期間中、アジア太平洋地域が最速の成長を記録する見込み
- アジア太平洋地域は、ソフトロボット市場において最も急成長している市場の一つであり、その主な理由は、同市場における国内生産の増加に伴う同技術の大規模な採用によるものである。この地域のベンダーは、ソフトロボット分野の技術革新と開発においても重要な役割を果たしている。例えば、SIPRIによると、中国の軍事費は2020年に2,520億米ドルに達し、GDPの1.7％、世界の13％を占める。一方、インドの2002年の国防予算は729億ドルである。インドは軍事ロボットへの投資を計画しており、2023年までに高度なロボット兵士を配備する準備を進めている。このようなロボット配備への傾斜は、同地域の市場に活路をもたらす可能性が高い。
- ウェアラブル外骨格の開発に関しては、アジアでは日本と中国の2カ国が際立っている。両国は外骨格を、職場での負傷を防ぎ、高齢化した労働者がより長く労働力を維持できるようにするための鍵と見なしている。これらの国々は、負傷者や障害者を支援し、高齢化した人口をより長く戦力として維持する能力を持つロボット外骨格の開発に深く投資している。
- さらに2021年10月、インドの脊髄損傷センター（ISIC）は、患者の3D画像処理能力とロボット誘導による低侵襲手術を使って治療を行っていると発表した。インドの医師たちは、3D画像システム O-Arm をMAZOR Xと統合した。MAZOR X Stealth Editionは、整形外科、神経学、脊椎疾患のための先進的な低侵襲ロボット手術である。
- 中国では、多くの研究機関やエンジニアが軍事用途の外骨格を開発している。例えば、中国兵器工業集団202研究所は、軍事用途の外骨格を開発している。これらの外骨格は、100ポンド以上の重量を運ぶことができ、時速2.7マイルで12マイル以上歩くことができる。
- さらに日本では、政府が大学や企業と協力して、医師がより正確に手術を行い、同時にMRIの測定値や他の機器からのデータをモニターできるロボット手術システムを開発している。他の多くの国々と同様、韓国もロボットを医療に適応させようとしている。
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