北米のスクールバス マーケットトレンド

スクールバスは、全米の生徒の日常的な移動において重要な役割を担っており、約48万台のバスを網羅する広範なネットワークは、合計で年間約35億マイルを走行し、全米の隅々まで行き届いている

しかし、北米の老朽化したスクールバスの大半は、ガソリン、ディーゼル、プロパンといった従来型の燃料を使用しており、基準汚染物質や温室効果ガスの有害な排出の原因となり、環境と生徒の健康の両方にリスクをもたらしている

このような課題に対処するため、政府の支援と排出ガスを出さない公共交通ソリューションへの需要の高まりにより、電気バスへのシフトが顕著になっている。米国環境保護庁（EPA）は2022年5月にクリーン・スクールバス・プログラムを立ち上げ、5年間で50億米ドルの巨額投資を約束し、十分なサービスを受けていない地域に重点を置いて、全国にゼロエミッション・スクールバスを配備した。政府機関、学区、バスメーカーは、化石燃料を動力とするバスの悪影響を軽減するため、電気スクールバス（ESB）技術を積極的に模索している。バッテリー技術の進歩と先進的な電気バスの導入は、この業界に有望な機会をもたらしている

例えば、GreenPower Motor Company Inc.は、2022年8月にウェストバージニア州サウスチャールストンに新しい製造施設を開設した。8万平方フィートに及ぶこの施設は、米国東海岸で高まる需要に応えるため、完全電気式スクールバスの生産に特化している

電気バスは、ゼロ・エミッションで年間運行コストが大幅に低いため、従来のディーゼル・バスに代わる選択肢として支持を集めている。その結果、カリフォルニア州を筆頭に北米の多くの都市や地区が、持続可能な輸送ソリューションを推進する幅広い取り組みと歩調を合わせ、電気式スクールバスの採用を積極的に検討している

この傾向は、様々な州で電気スクールバスの利用が拡大していることを裏付けている