マーケットトレンド の 北米のスクールバス 産業
電動スクールバス導入に向けた業界のシフト
スクールバスは、全米の生徒の日常的な移動において重要な役割を担っており、約48万台のバスを網羅する広範なネットワークは、合計で年間約35億マイルを走行し、全米の隅々まで行き届いている
しかし、北米の老朽化したスクールバスの大半は、ガソリン、ディーゼル、プロパンといった従来型の燃料を使用しており、基準汚染物質や温室効果ガスの有害な排出の原因となり、環境と生徒の健康の両方にリスクをもたらしている
このような課題に対処するため、政府の支援と排出ガスを出さない公共交通ソリューションへの需要の高まりにより、電気バスへのシフトが顕著になっている。米国環境保護庁（EPA）は2022年5月にクリーン・スクールバス・プログラムを立ち上げ、5年間で50億米ドルの巨額投資を約束し、十分なサービスを受けていない地域に重点を置いて、全国にゼロエミッション・スクールバスを配備した。政府機関、学区、バスメーカーは、化石燃料を動力とするバスの悪影響を軽減するため、電気スクールバス（ESB）技術を積極的に模索している。バッテリー技術の進歩と先進的な電気バスの導入は、この業界に有望な機会をもたらしている
例えば、GreenPower Motor Company Inc.は、2022年8月にウェストバージニア州サウスチャールストンに新しい製造施設を開設した。8万平方フィートに及ぶこの施設は、米国東海岸で高まる需要に応えるため、完全電気式スクールバスの生産に特化している
電気バスは、ゼロ・エミッションで年間運行コストが大幅に低いため、従来のディーゼル・バスに代わる選択肢として支持を集めている。その結果、カリフォルニア州を筆頭に北米の多くの都市や地区が、持続可能な輸送ソリューションを推進する幅広い取り組みと歩調を合わせ、電気式スクールバスの採用を積極的に検討している
この傾向は、様々な州で電気スクールバスの利用が拡大していることを裏付けている
高成長が期待される米国
バスは、学区、自治体、民間パートナーによって広く採用された結果、米国で急速に普及している。米国の高校数は約26,727校で、小学校数はその約4倍の約87,498校である。2022年6月現在、米国では合計12,720台の電動スクールバスが導入されている
これは全米のスクールバス保有台数の約2～3％に相当する。新たに40の学区が電動スクールバスを導入することを表明し、合計で455学区となった。これは2022年夏から76％の増加だが、それでも全地区数のごく一部である
米国で最も重要な交通手段の1つとして、政府は電気スクールバスの需要を増やす計画をいくつか発表している。例えば、2022年9月、圧倒的な需要に応えて、米国環境保護庁（EPA）は、各州が電気スクールバスを購入するために利用できる資金を約2倍に増やすと発表した。EPAは5月、クリーンバスのために5億米ドルを用意したが、今回、全国の地区を対象に9億6500万米ドルに増額した
電気式スクールバスを導入しているのは38州で、その大半は沿岸部や郊外の地区や団体に属している。カリフォルニア州は、電気式スクールバスの導入で先頭を走り続けており、州全体で1,400台近くの電気式バスが導入され、そのうちの41％が納入済みまたは運行中である。これは、次に多い州のバス数の4倍以上である。カリフォルニア州に続き、バージニア州も2022年3月以降最も多くのコミットメントを獲得し、58台の電動スクールバスがコミットメントされたが、これは主にフォルクスワーゲン・ミティゲーション・トラストからの資金によるものである
多くの地域メーカーがテクノロジー企業と協力して新しく革新的な製品を開発し、競争と市場を牽引している。例えば、2022年9月、カリフォルニア州のモデスト市立学校は、30台のブルーバード・オールアメリカン・タイプDの電気スクールバスを発注した。この契約は、ブルーバード社にとって、学区からの電気式スクールバスの発注としてはこれまでで最大規模のもので、これにより同学区は、ディーゼルエンジン搭載のバス車両のおよそ50％を電気式に転換することができる
